Le passage à la nouvelle année aura marqué la fin d’une décennie et le site Ongaku-Dojo.fr décide de faire une grande rétrospective de ses dix dernières années, année après année, chaque année passée au crible, avec ses évènements clés.
Après une année 2000 assez faste, l’année 2001 a été marquée par le combat de deux énormes figures de l’industrie musicale nippone, tenant à elles seules le marché japonais depuis près de trois années : Ayumi Hamasaki et Utada Hikaru.
Les petits faits
S’il y a bien un évènement à ne pas occulter cette année-là, c’est sans aucun doute la séparation de l’une des formations les plus créatives et les plus populaires des années 1990, les JUDY AND MARY. D’un commun accord, et après avoir tout connu à travers le groupe, les quatre membres décident d’arrêter et Yuki d’annoncer « JAM is over », « JAM, c’est terminé ». Pourtant, l’année 2001 a été l’une des belles années du groupe, avec une série de concerts, une série de sorties commercialement rentables et musicalement abouties, avec l’album WARP, notamment et le DVD WARP TOUR FINAL. Yuki commencera une carrière solo à succès l’année suivante.
Comme en 2000, les Morning Musume vont faire parler d’elles avec leurs « graduations », et en 2001, c’est l’une des grandes figures du groupe, Nakazawa Yuko, d’en faire les frais. Elle faisait partie des cinq Morning Musume des débuts, en 1998, et surtout une des seules à réussir à faire une carrière solo après, avec trois singles en 2001, chacun d’eux ayant plutôt réussis commercialement. Avec ce départ, quatre nouvelles jeunes filles arrivent dans la formation dont la plus connue Ai Takahashi, qui fait aujourd’hui encore partie du groupe.
Miki Douzan, artiste reggae du début des années 2000, sera aussi un personnage important de l’année, en devenant le premier artiste reggae à se classer premier au classement de l’Oricon, avec son single Lifetime Respect. Single qui sera classé neuvième en termes de ventes annuelles et seul single à s’être classé dans le Top 10 Oricon pour cet artiste. Six ans après le groupe RSP en fera une reprise.
L’année 2001 aura aussi été marquée par de nombreux débuts de groupe et d’artistes qui aujourd’hui marquent de leurs empreintes l’industrie japonaise. D’abord, HY s’est formé en 2001 et déjà ils marquent les esprits avec une pop-rock légère, parsemée de touche de rap et de ska. Toute l’année, ils feront des sorties dans divers festivals et sortiront leur premier album, Departure. Côté pop commerciale, BoA et Mika Nakashima font leurs débuts respectifs, avec des succès plutôt inégaux.
Mais les débuts major les plus importants sont sans doute ceux de Kobukuro et EXILE, deux futures grosses machines de l’industrie du disque. Le dernier cité, qui signe en 2001 chez rythm zone, sous-label d’Avex Trax, ne sortira que deux singles qui ne marqueront pas l’année et qui s’adressaient plus aux fans de rap ou de pop underground. Le duo Kobukuro a quant à lui signé un contrat major avec le label Warner Music Japan, et sortiront 3 singles, dont un qui s’est tout de même écoulé à près de 245 000 copies.
Et alors qu’en 2000, le groupe Speed avait signifié leur séparation, les quatre jeunes filles n’en ont pas encore terminé puisque elles sortiront ensemble un nouveau single, One more dream. L’une des membres du groupe, Eriko Imai, se lance en 2001 dans une carrière solo, avec un album, My Place, et deux singles, Identity et Set Me Free!.
Les grand(e)s de l’année
Mais bien plus que ces petits faits, l’année 2001 aura été le théâtre d’un des plus gros duels de l’histoire de l’industrie musicale japonaise, mais aussi mondiale, entre Utada Hikaru et Ayumi Hamasaki. La première avec son deuxième album, Distance, écoulé à près de 4,5 millions d’exemplaires, quasiment deux ans après son précédent record, établi en 1999 avec First Love, écoulé à près de 8 millions d’exemplaires. Distance devient ainsi le quatrième album le plus vendu de l’histoire, ou du moins depuis que les statistiques sont assez précises pour nous le dire.
Le même semaine que la sortie de l’album de Utada, sort le best of d’Ayumi Hamasaki, A BEST. Dans ce combat annoncé, Ayumi Hamasaki en écoulera 4.2 millions au total, et 2.8 la première semaine, soit 200 000 unités de moins que l’album de Utada Hikaru. Mais pendant près de 4 semaines, les deux jeunes femmes vont se détrôner à tour de rôle. Dans cette compétition, les labels respectifs des deux chanteuses déclaraient à l’époque que c’était pour dynamiser les ventes et surtout pour faire vendre. « Les deux plus grosses chanteuses de ces deux dernières années s’affrontent la même semaine », c’est toujours vendeur, et surtout pouvant révéler la vraie Reine.
Mais le combat entre les deux stars ne s’arrête pas aux albums, et le marché des singles sera aussi dominé par Utada Hikaru, en première place, avec le single Can You Keep A Secret?, chanson récompensée du Japan Gold Music Awards, devant Ayumi Hamasaki et son single M. Ces deux singles se tenant dans un mouchoir de poche puisque le premier s’est vendu à 1,4 millions d’exemplaires, et le deuxième à 1,3 millions d’unités.
Bien que Utada Hikaru ait eu les albums et singles les plus vendeurs, c’est bien Ayumi Hamasaki qui a enregistré le plus de ventes, grâce à son habituelle fertilité musicale, puisque elle sortira pas moins de 7 singles en une année, soit près de 4.2 millions de ventes totales de singles. Alors que Utada Hikaru, n’a sorti que 3 singles, un total de 3 millions de ventes, pas suffisant pour aller chercher Ayumi Hamasaki. Et ainsi, l’année 2001 ne sacre pas une nouvelle Reine, et c’est bien Ayumi Hamasaki, qui sort vainqueur de cette année, commercialement parlant.
Les Morning Musume ont aussi été rentables en 2001 puisque deux de leurs sorties, ont terminé millionnaires : l’album best of Best! Morning Musume 1 et le single Renai Revolution 21 ont dépassé le million alors que les singles The Peace! et Mr. Moonlight et largement atteint les 500 000 exemplaires vendus. Une année faste pour le groupe mais aussi leur dernière année de succès puisque dès 2002, les ventes vont commencer à s’effondrer.
Et comme en 2000 et 1999, la groupe Southern All Stars a eu un succès incroyable, avec un album, BALLAD 3 〜the album of LOVE〜, compilant quelques unes de leurs meilleures chansons d’amour, qui s’est écoulé à près de 3 millions d’exemplaires. Le groupe se sépara aussi d’un de ses guitaristes, Omori Takashi, qui voulait prendre du repos et du recul sur sa carrière. Hormis cet album, le groupe ne sortira rien d’autres cette année, et c’est Kuwata Keisuke, membre, leader et figure emblématique du groupe, qui se lance dans une carrière solo, riche de quelques gros cartons cette année : le premier Naminori Johnny, quatrième meilleure vente de l’année et le second Shiroi Koibitotachi, sixième meilleure vente de l’année.
Autre duo à s’être formé en 2001, Chemistry va immédiatement connaitre le succès, pas immérité. Fruit d’une audition, le duo va sortir trois singles et un album en 2001. Un de ces singles, PIECES OF A DREAM, s’écoulera même à plus d’un million d’exemplaires. Leur premier album prendra la dixième place de l’Oricon annuel et plus d’un million d’unités seront encore écoulées.
Les chiffres de l’année
Le Top 5 « Single »
- Utada Hikaru – Can You Keep A Secret? – 1 485 000
- Ayumi Hamasaki – M – 1 319 070
- CHEMISTRY – PIECES OF A DREAM – 1 132 000
- Keisuke Kuwata – Naminori Johnny -
- Morning Musume – Renai Revolution21 – 986 040
Le Top 5 « Album »
- Utada Hikaru – Distance – 4 472 343
- Ayumi Hamasaki – A BEST – 4 295 353
- Southern All Stars – BALLAD 3 ??the album of LOVE?? -
- GLAY – DRIVE-GLAY complete BEST – 2 637 420
- Morning Musume – Best! Morning Musume – 2 259 510
Production de CD
La production de disque en 2001 s’élève à 385,1 millions dont 83 % de CD et 3% de cassettes. On constate donc une baisse catastrophique de la production audio de 11%, et ce, pour la troisième année consécutive. Le format vidéo augmente aussi significativement sa part dans la production. Après une hausse de 36% en 2000, la part du format vidéo augmente en 2001 de 22%.
Ces chiffres s’expliquent avant tout par l’atmosphère économique assez instable au Japon, comme en 2000. De plus, le développement de l‘offre dé téléchargement légal et illégal a eu un impact significatif dans la production et dans l’état de l’industrie musicale japonaise en 2001, avec notamment le copiage de CD et de DVD par les utilisateurs, bien que ces phénomènes ne soient pas quantifiables.
Tout ceci correspond à une valeur de 503 milliards de Yens, l’équivalent de 4,4 milliard d’euros, soit une baisse de 7% par rapport à 2000.
