BACK ON, bonjour le monde?

Depuis leur formation en 2004 et surtout depuis leur album YES!!!, le groupe BACK-ON n’a cessé de me surprendre et n’a surtout cessé de signer des disques réussis, des disques rock, pop avec des refrains enflammés et jouissifs. Et c’est donc avec une oreille avisée que j’ai écouté leur dernier album, Hello world, deuxième album studio de la formation d’Adachi.

Et depuis quelques années, on connait les velléités occidentales du groupe, en signant chez Wasabi Records et en participant à quelques conventions sur la culture japonaise aux États-Unis, à l’Anime Matsuri notamment. D’où sans aucun doute le titre de l’album, Hello World. Alors BACK-ON, bonjour le monde? Verdict.

Un album bien signé BACK-ON

Commençons par le commencement et par la chanson Beginning, qui symbolise vraiment l’ensemble de l’album, avec ce « Hello world » qui donne le départ et laisse place à des riffs de guitares, et à une ligne de rap violente et percutante. La chanson est énergique et s’avère être un très bon démarrage pour l’album. Surtout, elle marque bien la signature de BACK-ON.

Déjà, par le refrain de la chanson. Un refrain sur-vitaminé, violent et mordant. Les refrains des chansons Beginning, Hero, flyaway, très proches de la chanson Chain, de l’album précédent, sont des courses effrénées. Dans Rockstar Anthem, le refrain sonne effectivement comme un hymne, scandé et chanté avec puissance. Et toutes les chansons ont un refrain pénétrant, qui trotte dans la tête pendant quelques temps.

Deuxième signature du groupe, c’est les lignes de rap dans chaque morceau. Mélanger des parties rap avec des parties beaucoup plus rock, voir métal, des groupes s’y sont essayés et s’y sont cassés les dents. BACK-ON a fait quelques morceaux assez décousus par le passé, notamment dans l’album Adachi Tribe, n’arrivant pas à trouver le mélange subtil entre ces différents styles de musique complètement différents.

Mais depuis Baby Rock, le groupe réussit à faire des morceaux percutants, en mêlant rap et rock, le tout de manière mélodique. Dans 24/7, la partie rap est légère et relativement calme, alors que dans Beginning il est violent et oppressant et enfin beaucoup plus simple dans Hero.

L’autre atout de BACK-ON, c’est sa capacité à faire des balades rocks. Il y avait la subtile a day dreaming… dans YES!!! et il y a Apologize dans Hello World. C’est une chanson qui a l’avantage de changer le rythme des autres pistes, l’une des rares à se distinguer. Le rap y est plus discret, moins brutal et la partie chantée est sombre et sévère. Le sentiment de culpabilité des paroles est bien transmis. La chanson est réussie, tout comme les autres balades rock de l’album, 24/7 et We are.

Et pour terminer, le groupe sait également surprendre. Et dans cet album, la surprise vient à la fin, avec les pistes Tomorrow never knows et hare days. Ces deux chansons sont beaucoup plus calmes et posées et atterrissent sur une route que le groupe n’avait jamais emprunté jusque là, le reggae, marqué par cette batterie très lente, très calme. Et ceci est davantage marqué dans la première, où quelques parties de la chanson ressemblent énormément à ce que font des groupes comme Kimaguren. Deux surprises intéressantes et surprenantes.

La patte d’ours d’Avex Trax?

Mais là où le bat blesse avec BACK-ON c’est avec son label. Si sur leur premier album, on n’avait pas senti ce relent d’Avex, sur cet album, on le sent. Et on le sent bien comme il faut. Déjà, sans écouter l’album, sans même l’ouvrir, on regarde la tracklist de l’album et on voit deux duos. Avec deux artistes du label Avex. me, alias Misono et mini, deux artistes en perte de vitesse, dont une, mini, qui n’a même pas démarré, d’ailleurs. Et c’est sur cette dernière que je vais m’attarder.

Car avec misono, on la connaissait déjà de sa période de day after tomorrow et donc la voir jouer sa rockeuse du vendredi soir n’était pas vraiment surprenant. Et dans la chanson with you, je dois avouer que le résultat est plutôt séduisant : sa voix est piquante et l’ajout d’une voix féminine, en plus du chant de KENJI03 et du rap de TEEDA, était plutôt attrayant et l’idée plutôt séduisante. Et au final la chanson est efficace et réussie.

Cependant, avec mini c’est beaucoup moins convaincant. Outre le fait que le talent de mini est plus que contestable (je vous conseille, ou pas, d’écouter Are U Ready?, son premier single), la mini-star d’Avex est mal réglée, on sent de trop près les arrangements foireux, et sa voix se combine très mal, et beaucoup moins bien que celle de Me . Au final, on a un morceau R’n'B miteux, avec des effets électroniques faibles.

Enfin, si la plupart des chansons sont chantées en japonais avec quelques lignes d’anglais, par ci par là, les titres des chansons sont toutes en anglais. Ainsi, au lieu de Gomen ne, on a Apologize, titre beaucoup plus sexy que le premier. Alors, sans être une critique, c’est simplement un constat, assez fréquent, chez les artistes made in Avex qui s’exportent en Europe et en Amérique du Nord.

Au final, l’album Hello World est un album très intéressant et musicalement abouti. Il séduira par sa pop et son rock brutal et ses refrains agressifs mais entrainant et efficace, et ces petits surprises reggae. Mais il ne séduira pas certains, trouvant l’album long et très répétitif et ce duo définitivement défectueux avec mini.

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