Intitulé Party Queen, ce treizième album sortira le 21 Mars 2012 et sera composé de 14 pistes, dont la chanson how beautiful you are, utilisée par le drama Saigo Kara Nibanme no Koi. Toutes les chansons seront inédites puisque la star n’a pas sorti de single depuis L en 2010,

Trois versions seront disponibles à la sortie de l’album : une simple avec le seul CD; une avec un DVD composé de quatre clips de quatre chansons de l’album tournés à Londres ainsi que leur making of; une autre avec pas moins de 3 DVD, celui avec les clips, et les deux autres avec le DVD de son COUNTDOWN LIVE 2011-2012 -HOTEL Love songs-.

Le même jour que l’album sortira le DVD de son Power of Music Tour.

Les JYJ s’étaient alors formés en trio, en parallèle, et les deux autres avaient continué Tohoshinki en duo avec la SM Entertainment.

Le 22 Janvier, l’article en question titrait ainsi « Avex en sauveur? Réunion pour le projet Tohoshinki« . Cet article faisait état des rumeurs selon lesquelles une réunion serait organisée au Tokyo Dome, entre Avex, Tohoshinki, JYJ et une juge impartiale de poids, qui ne serait autre qu’Ayumi Hamasaki.

Opportuniste, Avex a bien conscience de la popularité du groupe Tohoshinki, l’une des formations qui a vendue le plus de disques ses dernières années sur l’archipel. En témoigne le dernier album des Tohoshinki, TONE, vendu à plus de 300 000 exemplaires au Japon.

Mais cette rumeur est à prendre avec une grande prudence. D’abord, car il n’y a rien d’officiel. Et aussi car les JYJ ont été, en 2011, en profond désaccord avec le label japonais, qui a été accusé d’entraver les activités du trio au Japon. Ensuite, l’agence coréenne SM Entertainment ne va certainement pas lâcher DBSK pour Avex et voudra sans aucun doute rentrer dans les discussions.

Et pour finir, le ton pris par l’article, décrivant Avex Trax comme une « vieille machine » en perte de vitesse au Japon et qui aimerait se raccrocher à tout ce qu’il peut. Cette rumeur si elle se justifie serait « une preuve du désespoir d’Avex ». Affaire à suivre donc…

Elle passera notamment les 7 et 8 Avril à la Saitama Super Arena, l’une des plus grandes salles japonaises, qui peut accueillir près de 30 000 spectateurs, et les 5 et 13 Mai à la Yokohama Arena.

Le final de la tournée se jouera pour le moment au Marine Messe Fukuoka les 11 et 12 Aout 2012, même si d’autres dates devraient s’ajouter dans les semaines et mois à venir, surtout qu’aucun concert n’a été annoncé à Tokyo.

Elle a ainsi déclaré qu’elle se rendra aux États-Unis pour divorcer. Elle a également expliqué les raisons de son divorce : « Quand nous nous sommes mariés, nous avions décidé d’aller vivre aux États-Unis. Mais avec le tremblement de terre, je ne voulais plus être hors du Japon et aller à l’étranger. Je ne pouvais m’imaginer vivre aux États-Unis. »

Ils s’étaient mariés le 1er Janvier 2011 à Las Vegas mais l’emploi du temps de ministres du couple a eu raison du mariage.

La chanson en question sera intitulée how beautiful you are et est décrite comme une balade mid-tempo. C’est la première fois qu’elle chantera pour un drama en trois ans, depuis la chanson Sunrise en 2009 pour le drama Dandy Daddy?.

Cette chanson sera sans aucun doute une des chansons du prochain album de la star qui devrait sortir au début de l’année 2012.

Elle n’a en fait pas pu prendre l’avion parce qu’elle a un gros coup de fatigue. Elle a ainsi déclaré à ses fans à travers la TeamAyu qu’elle s’était évanouie de fatigue. Elle rentrera au Japon une fois qu’elle ira mieux.

La forme : OK

L’argument du contexte et de la morosité de l’industrie musicale au Japon passé, la sauce ne prend définitivement pas. Pourtant, Ayumi avait mis le paquet côté promo. La chanson progress, on en entend parler depuis le début de l’année, la star maintenant un semblant de suspense sur la sortie jusqu’au mois de Juin. Les spots publicitaires, sa présence de plus en plus importantes sur les réseaux sociaux, le buzz de sa collaboration avec Leslie Kee.

Et cette collab avec le photographe singapourien était un des atouts de ce mini-album. Des photoshoots magnifiques, Ayumi est tout simplement superbe, avec un regard vif et plus captivant que le regard de koala de ces précédents albums.

Le mariage rend beau et je ne m’avancerais pas en disant qu’il s’agit certainement des meilleures pochettes de la discographie d’Ayumi. C’est déjà ça.

Le fond : zero pointé

Car dans le fond, il n’y a pas de quoi sabrer le champagne à l’écoute de ce mini-album. Pourtant, les deux premières minutes de Progress m’avaient vraiment surpris : une intro émouvante, avec un piano-violon-voix plutôt convaincant, Ayumi ne tombant pas dans l’émotion calamiteuse, restant sobre et éclairée. On laisse de côté les torrents de violons qui apportent un peu trop de dramatique dans une chanson qui n’en demandait pas.

La plus belle photo

Mais seulement, au bout de deux minutes, les vieilles habitudes reviennent et Ayumi lâche les chevaux, les riffs de guitares ultra saturés, l’orchestre de violon synthétique se déchaine. La chanson perd en qualité, avec des solos désastreux, agrémentés de touches d’électro infâmes. Elle gardera tout de même une intro de grande classe. Dommage.

Ensuite, dans ces deux duos, il n’y a bien que celui avec Urata Naoya qui reste musicalement entendable. Et encore. Avec ce beat lent et très R’n'b, le morceau m’aurait presque convaincu lors de la première écoute. Mais finalement, la chanson a du mal à monter en rythme. Ce rythme est lent, du début à la fin. L’ennui est trop fort avec cette répétition des paroles et les voix un peu trop tenues. Le peu de recherche dans la construction de la chanson finit par me faire penser que la chanson a été écrite en 5 minutes, avec un coca à la main devant Vidéo Gag.

La chanson cachée? On aurait presque préféré qu’elle le reste. La chanson sonne creux, la voix d’Ayumi est inaudible, avec cette aiguë forcée. Les arrangements à la Daft Punk sont bidons et simplissimes. Je ne m’attarderais pas sur beloved, un morceau déjà entendu, et fait dans les mêmes casseroles que la quasi totalité des chansons d’Ayumi depuis 6 ans.

Je ne reviendrais pas non plus sur son duo avec JUNO, coréen d’origine et frère de la tête à claque JUNSU des JYJ. Non pas que ce petit jeune n’a pas de talent et je n’ai rien contre lui. Mais sa voix est juste incroyablement plate et manque complètement de ténacité. On s’endormirait à l’écouter. On ne l’entend pas dans les moments où les deux chantent. Bref, un duo pour rien.

Le fond : 0,5 pardon

Globalement, les quatre chansons que je viens d’énumérer manquent toutes d’une chose, parmi d’autres : une construction originale sortant un peu des carcans d’Avex et des travaux d’Ayumi.

Brillante. Vraiment?

Et des cinq chansons de FIVE il ne reste qu’une chanson qui retienne mon attention : il s’agit de Brillante. Ok. Le clip est ultra kitsch, avec des mecs torses nus, huilés jusqu’aux os, avec des tatouages triviaux, une Ayumi en Reine ou impératrice de je ne sais quel pays.

Le clip a été tout de même réalisé par Leslie Kee, que l’on préfère définitivement derrière un objectif que derrière une caméra. On a l’impression que le clip a été tourné dans les parkings des bureaux d’Avex , avec les costumes qu’on avait sous la main, avec un tabouret pour Ayumi, en deux trois prises.

Mais heureusement mauvais clip bonne chanson puisque Brillante reste la meilleure chanson de l’album. Pas trop compliqué jusque là. Mais la chanson a pour elle une construction originale, avec des chœurs plus ou moins réussis, une absence incroyable et inespérée d’arrangements foireux,  une voix posée et calme.

La qualité de la chanson s’appuie aussi sur une montée en intensité efficace. En plus, Ayumi ne fait pas l’erreur de se perdre pas dans des envolées lyriques, ne bavant pas d’émotion et ne transpirant pas de pathos, ou juste ce qu’il faut. Une chanson sur laquelle elle devrait s’inspirer pour la suite.

Black Swan

Une chanson. Il ne faudra retenir de cet album, de cette ignominie, une seule et unique chanson : Brillante.  Ayumi s’est mariée, nous a offert un peu de plénitude avec Love Songs en 2010, avant de s’enterrer avec des duos transparents, des balades rocks brumeuses. Bref, Ayumi nous déçoit. Rien de plus. Rien de moins.

On attend donc d’Ayumi un peu de plus prise de risque comme Brillante, un peu moins de banalité, un peu plus de folie, un peu moins de convenance. Mais ça à chaque album je le dis.

Infos sur l’album

Avec ce chiffre, ils réussissent sans problème à se classer à la première place des charts, pour la 70ème fois depuis leur formation en 1988. C’est le 25ème album du duo à atteindre les sommets des charts. Un record qui restera encore longtemps dans leurs mains puisque la deuxième n’est autre que Yumi Matsutoya, une des premières grandes pop idoles des années 80.

Mais le groupe a surtout réussi à atteindre le chiffre incroyable des 80 millions de ventes, singles et albums confondus. C’est tout simplement une première dans l’industrie du disque au Japon. Dans le Top 3 des artistes les plus vendeurs, Mr.Children et Ayumi Hamasaki complètent le podium à près de 30 millions d’unités de B’z.

On peut ainsi dire que B’z est la légende de la musique japonaise.

Il s’agira en fait de deux DVD,  une version rouge et une version bleue, qui sortiront le 2 Aout prochain. Ces DVD seront composés de 50 des meilleures performances live de ces gros hits, allant de son premier titre, TAKE BACK, en 2000, à son dernier Pop Diva, en 2011.

Les DVD seront accompagnés de jolis bonus : des making of de certains de ces clips ainsi qu’une interview de la star.

Ce troisième mini-album de la star sera intitulé FIVE et sortira le 31 Aout 2011. Sur cet album figurera deux duos, l’un avec le tout nouveau pensionnaire d’Avex, JUNO, frère de JUNSU des JYJ, et l’autre avec URATA NAOYA avec qui elle a déjà travaillé dans le passé.

L’album sera composé de 5 pistes pour la version CD+DVD et de 6 pistes par la version simple.